Bästa spelarna som vunnit Golden Boy Award

År 2003 började den italienska tidningen Tuttosport dela ut priset till Europas bästa unga spelare, i princip en Ballon d'Or för spelare under 21 år. För att vara berättigad att få priset måste spelaren, förutom att vara under 21 år, spela i den högsta divisionen i ett europeiskt land, även om spelarens nationalitet inte nödvändigtvis behöver vara europeisk. Vid bedömningen för priset tar man kalenderåret i beaktande, det vill säga från januari till december, med andra ord omfattar det andra halvan av en säsong och första halvan av nästkommande.

För närvarande är det 11 av de viktigaste sporttidningarna i Europa som tillsammans med Tuttosport ingår i gruppen som utser vinnaren av Golden Boy Award. Varje tidning röstar på 5 spelare fördelade från första till femte plats, där varje placering har en poäng, där den första plats ger högst poäng, och den spelare som får flest poäng vinner priset. Vinnare av priset har dock inte alltid blivit någon stjärna i slutändan, men några spelare har nått stora framgångar och vi granskar de bästa vinnarna av priset här.

Wayne Rooney - vinnare 2004

Engelsmannen var blott den andra spelaren att ta emot priset och har varit en av de bästa som vunnit priset. År 2004, när han mottog utmärkelsen, spelade han första delen av året med Everton, klubben där han gjorde sin professionella debut, och han blev sedan värvad av Manchester United för en hög summa (på den tiden) för en spelare som knappt var 18 år gammal, runt 30 miljoner euro. Wayne Rooney var alltid en talang från tidig ålder som visste hur man hanterade pressade situationer från mycket ung ålder och att skriva på för Red Devils var inget problem för honom.

Han tillbringade större delen av sin karriär i United (13 år) där han vann 16 titlar och gjorde hela 253 mål, vilket gjorde honom till klubbens bäste målskytt genom tiderna. Han avslutade sin professionella spelarkarriär efter korta perioder i Everton, DC United i amerikanska MLS samt Derby (där han var både spelare och tränare samtidigt).

Med det engelska landslaget debuterade han vid bara 17 års ålder och blev den näst meste landslagsspelaren för The Three Lions, med endast Peter Shilton framför sig. Dessutom var han fram till 2023 Englands bäste målskytt tills Harry Kane passerade honom.

Lionel Messi - här spelandes för Argentina

Lionel Messi - vinnare 2005

Ett år senare hette vinnaren Lionel Messi (jag vet inte om ni har hört talas om honom?). Vid tiden för mottagandet av priset var argentinaren 18 år gammal och spelade sina första matcher som professionell spelare för FC Barcelona. Vid den tiden hade Messi fortfarande inte de enorma mängder mål och assists på sin meritlista som han skulle ha senare i sin karriär, men han hade fina dribblingsegenskaper och var redan en spelare som redan gjorde skillnad när han spelade.

Argentinaren tillbringade 17 år i den katalanska klubben där han slog alla möjliga rekord: flest matcher för Barcelona, klubbens bäste målskytt genom tiderna, den spelaren med flest assist - bara för att nämna några av rekorden. Till detta måste vi lägga till att han vann 34 titlar med den katalanska klubben, inklusive 4 UEFA Champions League och 10 La Liga-titlar.

Under sin karriär har han hittills vunnit Ballon d'Or åtta gånger, vilket är rekord för denna utmärkelse. Efter ett par säsonger i Paris Saint-Germain skrev han 2023 på för Inter Miami, där han för närvarande fortfarande spelar. Med det argentinska landslaget har han haft några fantastiska sista år, där han först vann Copa America 2021 och därefter VM 2022, och sedan Copa America igen denna sommar. Han är dessutom den spelare med flest matcher och flest mål i det argentinska landslagets historia.

Sergio Agüero - vinnare 2007

Argentinaren Sergio Agüero vann priset när han spelade sin andra säsong i Atlético Madrid, även om det redan var hans sjätte säsong som professionell eftersom han debuterade som professionell med argentinska Independiente vid bara 15 års ålder. Under sin tid i Spanien var han en av de bästa anfallarna i den spanska ligan, och gjorde att Manchester City, som vid den tiden hade börjat spenderat stora oljepengar för att ta in kända spelare, slantade upp pengarna som krävdes för att Atlético skulle sälja.

Han tillbringade 10 år i City, där han vann 5 Premier League-titlar och blev en av de bästa spelarna i ligans historia. Under sin första säsong gjorde han målet som gav klubben deras första Premier League-titel sedan 1968, vilket gav det berömda skriket "Agüerooooo!!!" från kommentatorn. År 2021, efter att hans kontrakt med den engelska klubben gick ut, lämnade han för Barcelona där han dock bara skulle spela i ett par månader då man upptäckte att han led av hjärtsvikt, vilket i sin tur ledde till att han avslutade sin karriär där och då.

Kylian Mbappé - vinnare 2017

År 2017 hade den franska stjärnan ett drömår. Det året hade han först en fantastisk säsong med AS Monaco där han blev Ligue 1-mästare, vilket sedan ledde till hans övergång till Paris Saint-Germain, till en början på lån men med en obligatorisk köpoption. Samma år skedde även hans debut med det franska landslaget. Med den parisiska klubben vann han 16 titlar, men är numer, efter en av de längsta transferhistorierna någonsin, klar för klubben han alltid drömt att spela för - Real Madrid.

Med franska landslaget blev han världsmästare 2018, med en fantastisk prestation genom hela turneringen (han gjorde mål i finalen bland annat), och vann utmärkelsen för turneringens bästa unga spelare. År 2021 vann han UEFA Nations League (där han även där gjorde mål i finalen) och 2022 spelade han final i VM i Qatar. I denna final gjorde han ett hattrick, men Frankrike fick trots det fick se sig besegrade av Messis Argentina. Mbappé är en spelare som är gjord för de stora scenerna, och vi har garanterat inte sett det sista av honom.

Erling Braut Haaland - vinnare 2020

År 2020 var året då Erling Braut Haaland skrev på för Borussia Dortmund efter att ha haft en makalös säsong med Red Bull Salzburg där han gjorde 28 mål på 22 matcher. Under två och ett halvt år i Tyskland gjorde han 86 mål på 89 matcher, något som fick Manchester City att betala norrmannens utköpsklausul på i sammanhanget modesta 60 miljoner euro.

Under sin debutsäsong med det engelska laget slog han många rekord, bland annat Premier Leagues målrekord under en säsong med sina 36 gjorda mål, och han vann med det även den europeiska Guldskon. Fläcken i hans karriär har varit det norska landslaget, med vilket han, trots att han gjort 31 mål på 33 matcher, inte har lyckats kvalificera sig till en stor turnering. Men med tanke på hans unga ålder finns det även tid för oss att se Haaland även i ett EM eller VM framöver.