Claudio Caniggias legendariska insats under VM 1990
Claudio Caniggia är en mycket intressant karaktär i den argentinska fotbollshistorien. Trots att han inte är så känd internationellt, och kanske inte är bekant för många av de yngre fotbollsfansen idag, har hans karriär med det argentinska landslaget något av legendstatus. Tillsätt hans ikoniska långa, blonda hår och hans snabbhet, så har du en legend i vardande.
Inför turneringens start
Argentina anlände till Italien inför turneringen som en av favoriterna att vinna pokalen. De hade inte bara vunnit VM i föregående upplaga 1986 i Mexiko, utan de hade också kvar sin största stjärna, Diego Armando Maradona, på toppnivå. Även om några av nyckelspelarna från 1986 antingen hade gått i pension eller passerat sin topp, visste landslagets huvudtränare, Carlos Salvador Bilardo, den alltid pragmatiska ledaren, hur man skulle få ut det bästa truppen han hade till sitt förfogande.Claudio Caniggia som hade smeknamnet "Vindens Son" i Argentina, hade inte varit med i 1986-laget, men han gav gruppen en mycket behövd ungdomlig spänning och glans denna gång. Han var anfallare och han hade en otrolig speed, och anlände till VM under sitt andra år i Italien och sitt första med Atalanta (första säsongen hade varit med Hellas Verona), så det är ingen överdrift att säga att Claudio kände landet som turneringen spelades i väl.
Medan Maradona fortfarande levererade som väntat i turneringen är det viktigt att påpeka att Caniggia allmänt ses som han som gjorde den stora skillnaden för Argentinas avancemang till finalen mot Tyskland, och många argentinare är övertygade om att de hade kunnat försvara sitt guld om "Vindens Son" hade varit tillgänglig den matchen.
Caniggias inflytande
Trots att han var en nyckelkomponent för Argentinas resa till finalen började Caniggias insatser med de försvarande mästarnas med en förlust mot Kamerun i öppningsmatchen av gruppspelet. Claudio kom in som inhoppare i andra halvlek och orsakade tillräckligt med oreda för att få två kamerunska spelare utvisade, men detta räckte inte då hans lag förlorade matchen med 0-1, och det anses allmänt som en av VM:s största skrällar någonsin.Argentina besegrade sedan Sovjetunionen och spelade oavgjort mot Rumänien, och detta räckte för att kvalificera sig till åttondelsfinalen där de skulle möta Brasilien. Dessa två lag har alltid haft en stark rivalitet, en av de starkaste inom världsfotbollen, vilket är anledningen till att möta varandra i ett VM var en stor händelse och en av de viktigaste matcherna i sydamerikansk fotbollshistoria då detta handlade om en utslagsmatch i ett VM.
Canniggia var också viktig då han skapade konstant oreda framåt när de besegrade Jugoslavien på straffar i kvartsfinalen efter en 0-0-match, och han gjorde Argentinas mål i 1-1-matchen mot värdnationen Italien och nådde de sedan finalen genom straffar. Många kritiker hävdar att Argentina bara lyckades nå finalen genom ren tur, vilket är något som Caniggia själv, i en intervju med TNT Sports 2020, inte höll med om:
"Jag tittade på de där lagen. Vissa säger 'Argentina hade tur'. Det är en minimal tur man kan ha. Vi mötte bra lag genom hela mästerskapet. Det sägs inte. Vi började med Afrikanska mästarna, Kamerun, som nästan nådde semifinal. Sovjetunionen, Rumänien... Brasilien, vi ska inte ens prata om Brasilien. Jugoslavien, det bästa jugoslaviska laget genom tiderna. Italien, Tyskland. Vi mötte bra lag. Turen var minimal."
Och det var fantastiska lag de slog ut, och Caniggia spelade en avgörande roll, inte bara genom att göra mål utan också genom att vara det konstanta anfallshot som Bilardos lag behövde. Men "Vindens Son" fick ett gult kort i semifinalen och blev därmed avstängd från att spela finalen, en final som Argentina till slut förlorade mot Tyskland. Detta var något som orsakade mycket hjärtesorg för argentinarna, särskilt med tanke på att hans frånvaro har skapat debatt om huruvida de skulle ha vunnit med honom spelande.
Caniggias bidrag i siffror
Det är enkelt att sammanfatta Caniggias bidrag i VM 1990 som att han helt enkelt gjorde två viktiga mål, och även om det skulle vara nog för att säga att han var ett nyckelelement i Bilardos lag under den turneringen, var hans bidrag betydligt mer framstående än så. Fotbollsstatistik var inte lika detaljerad då som den är nu, med det finns några viktiga punkter som belyser hur viktig Claudio Caniggia faktiskt var för Argentina.Till exempel gjorde han inte bara de två viktiga målen för Argentina mot Brasilien och Italien, två av turneringens största favoriter, utan han var också den enda spelaren som gjorde mer än ett mål för Bilardos lag. Han var också spelaren med flest lyckade dribblingar för Argentina (19) och tredje flest i tävlingen, efter Jugoslaviens Dragan Stojkovic (22) och Englands Paul Gascoigne (30).
Caniggia var också spelaren i laget med flest bollberöringar i motståndarens straffområde (22), vilket belyser den typ av rörelser han gjorde under turneringen. Detta är mycket viktigt att påpeka eftersom han hade mycket fart, men han kunde också röra sig själv inom straffområdet med stor skicklighet.
Om Argentina hade lyckats försvara sin titel under VM 1990 hade Claudio Caniggia varit ett större namn i fotbollshistorien internationellt sett idag, men i Argentina är han en spelare som satte ett stort avtryck denna sommar, och de minns alla hans insatser än idag.
Följ oss
