Cuauhtémoc Blanco, Mexikos osannolika hjälte
Cuauhtémoc Blancos karriär var allt annat än smidig och det var det som var så roligt med honom som spelare. Nuförtiden måste många spelare upprätthålla det perfekta utseendet, den perfekta attityden och vara de perfekta idrottarna, men Blanco var raka motsatsen. Han gjorde saker på sitt sätt och drog alltid fram ögonblick av absolut briljans ur tomma intet.
Cuauhtémoc Blanco
90-talet - uppkomsten som en mycket uppskattad spelare
Om det är någon klubb som Cuauhtémoc Blanco är mest förknippad med så är det Club América, som ofta ses som den största klubben i Mexiko. Blanco gjorde sin professionella debut med América vid 19 års ålder och han blev snabbt ett av klubbens förstaval som offensiv mittfältare och han uppvisade verkligt stor kvalitet. Han var en stor fanfavorit med en förmåga att göra fantastiska mål och bjuda på svåra tekniska nummer.Han vann CONCACAF Champions' Cup 1992 med klubben men trots att Cuau utmärkte sig i América och blev en av de bästa spelarna i landet vann han inte några andra titlar på 90-talet. När man jämförde den fantastiska start som América hade under säsongen 2022 fanns det vissa jämförelser med det lag som Cuau var en del av 1994/95, tränat av den legendariska holländska tränaren Leo Beenhakker, och det här är vad Blanco hade att säga om det:
"Jag nämnde det för (Germán) Villa häromdagen: 'Vet du vad, din jävel? De kommer att jämföra oss med Kalusha-laget, från Biyik'... Jag gillade laget jag spelade med bättre, inte för att jag var där, du såg ett mer solitt lag, hela tiden, när de tillämpade sig själva när som helst med afrikanerna kunde de göra ett mål, men Amerika, idag, är detsamma, men du såg Kalusha, Biyik, mig själv och Zague skicka honom krosspassningar och spela otroligt och just nu spelar Amerika mycket bra, men det var vad han hade sagt till Villa, jag visste redan att reportrarna skulle fråga vilket Amerika du gillar mer, vilket som är coolare, det här eller Beenhakkers, men allt i sin tid. "
Mot slutet av decenniet och efter att ha haft ett någotsånär framgångsrikt första VM med Mexiko i Frankrike 1998 lånades Blanco ut till Necaxa, där han snabbt blev en favorit bland fansen och gjorde totalt 11 mål på 18 matcher i alla tävlingsmatcher under två säsonger för "Los Rayos". Även om det är sant att han endast stannade där under en kort tidsperiod lämnade han ett bestående arv och är älskad av Necaxas fans också.
2000-talet - gästspel i La Liga
Blanco återvände till Club América 1999 efter att hans låneperiod i Necaxa tagit slut och hade utan tvekan den bästa perioden i sin karriär, åtminstone när det gäller målproduktionen. Han gjorde totalt 40 mål på 45 matcher i alla tävlingsmatcher på under två års tid, vilket visade att han hade blivit för bra för den mexikanska ligan vid den tidpunkten.Han fick chansen att lånas ut till Real Valladolid i spanska La Liga och det verkade vara en perfekt övergång. Han var 27 år gammal och han skulle nu visa världen vem han var. Men tyvärr var det inte den framgångssaga som det skulle kunnat bli.
Cuau hade stora problem under sina två säsonger i Valladolid, han lyckades inte göra mål regelbundet och ådrog sig en allvarlig skada under sin första säsong som höll honom borta större delen av säsongen. Och även om han spelade mer under sin andra säsong (20 matcher) är sanningen den att han inte utmärkte sig på planen. Han gjorde dock ett fenomenalt frisparksmål mot Real Madrid på Santiago Bernabeu, ett mål det pratas om än i dag i Valladolid-kretsar.
Efter den misslyckade sejouren i Spanien återvände Blanco till Club América 2002 och, med undantag för ett framgångsrikt lån till Veracruz2005, stannade han där fram till 2007. Detta visade sig vara en mycket mer framgångsrik period för honom när det gäller titlar, eftersom han fick vinna Clausura 2005 och CONCACAF Champions' Cup 2006. Han vann också utmärkelsen som ligans mest värdefulla spelare tre år i rad.
2007 erbjöds Blanco chansen att bli Chicago Fires Designated Player" i Major League Soccer, vilket innebar att klubben kunde bryta ligans lönetaksrekord för att värva honom. Under sina tre säsonger där ledde han Chicago Fire till tre semifinaler i MLS, vann ofta individuella utmärkelser och stod för mycket bra prestationer, vilket är anledningen till att han är ett väldigt uppskattat namn där än idag där borta.
2010-talet - den sista delen av karriären
Mexikos huvudtränare Javier Aguirre kallade upp honom till landslaget för VM 2010 i Sydafrika, en viktig milstolpe för spelaren vid den tidpunkten i hans karriär. Men när Blanco väl lämnade Chicago Fire var resten av hans karriär som en nomad. Han stannade sällan mer än ett år i en klubb och spelade mestadels i de lägre divisionerna av mexikansk fotboll.Till slut bestämde han sig för att lägga av 2016, efter att ha lämnat en fantastisk karriär bakom sig och samlat på sig mycket framgång och erkännande i sitt hemland. Blanco deltog också i tre världsmästerskap (1998, 2002 och 2010), gjorde 38 mål på 119 matcher i landslaget och lyckades uppnå mycket framgång samtidigt som han blev inblandad i massor av kontroverser, vilket var något som många fans i Mexiko älskade hos honom. Efter karriären blev han politiker, något han fortfarande ägnar sig åt idag.
Följ oss
