Glenn Strömberg, Atalantas lejon från norr
Atalanta är en väldigt speciell fotbollsklubb. Även om de har haft många framgångar de senaste åren, när detta skrivs, då de har kvalificerat sig till Champions League regelbundet, är de också kända för att vara en av de få fotbollsklubbarna i Italien som ständigt utvecklar unga talanger, vilket är en sällsynthet där. Och även om de har fått många nya fans på senare tid finns det mycket historia som folk inte känner till om den här klubben.I det avseendet var 80-talet en unik tid för Atalanta. Det var när Serie A allmänt betraktades som den bästa ligan i världen, och Atalanta fick spela mot spelare som Michel Platini i Juventus, Diego Maradona i Napoli och Marco van Basten i AC Milan. Och detta är bara att nämna några av de största namnen inom fotbollen på den tiden. Det fanns massvis med världsklasspelare i Serie A vid den tiden, och Atalanta spelade regelbundet mot dessa superstjärnor.
I det avseendet hade klubben från Bergamo också en egen "franchisespelare" (om man vill kalla det så): vår svenske Glenn Strömberg.
Glenn Strömberg kanske inte är det största namnet i fotbollsvärlden (internationellt sett), men han är en av de viktigaste spelarna i Atalantas historia. Han sågs ofta som anledningen till att Bergamo-klubben lyckades undvika nedflyttning och till och med kvalificera sig till europeiska cuperna från och till. Men vem var den här begåvade mittfältaren och hans historia? Låt oss ta titta närmare på det.
Allt började i Göteborg
Född i Göteborg, Sverige, den 5 januari 1960, började Glenn Strömberg göra sig ett namn som en intressant talang i ungdomslagen i den största klubben i sin hemstad, IFK Göteborg, innan han slutligen gjorde sin seniordebut 1979, och den svenska publiken fick se en spelare som hade egenskaper av en box-to-box-mittfältare, kombinerat med fysisk styrka med fin teknik.Det här var en mycket fruktbar tid för IFK Göteborg: med Strömberg på planen vann de tre titlar i Allsvenskan, Svenska Cupen en gång och framför allt, en UEFA Cup titel 1981/1982 där de slog den legendariske managern Ernst Happels Hamburg. Än idag är detta en prestation som aldrig har återupprepats av ett svenskt lag (och förmodligen aldrig kommer göras), och Strömberg var en av de viktigaste spelarna i detta IFK Göteborg.
Skrev på för Benfica 1983
Det var dock bara en tidsfråga innan den unge svenske mittfältaren skulle göra en flytt utomlands då hans bevisade skicklighet började fånga intresse från några av de stora klubbarna i Europa. Till sist var det den portugisiska storklubben Benfica som värvade honom i januari 1983, detta då han rekommenderades av Benficas nya manager, och tidigare tränare för Strömbergs i IFK Göteborg, Sven-Göran Eriksson.Strömberg tillbringade bara en och en halv säsong i Portugal, men han spelade regelbundet i startelvan och bidrog positivt till lagets framgångar. Totalt blev det 10 mål på 32 matcher i Benfica, vilket var ett mycket bra resultat för en mittfältare på den tiden. Han fick även vinna två ligatitlar i Benfica.
Lämnar Portugal för Atalanta
Under sina sista månader i Benfica spelade Strömberg en EM-kvalmatch mot dåvarande regerande VM-mästarna Italien 1984. Efter en imponerande uppvisning, där han gjorde tre mål, fick Strömberg ögonen på sig från ett par italienska lag, och det skulle bli Atalanta som slutligen fick hans signatur.Strömberg kom att spela i Atalanta i totalt åtta år, från 1984 till 1992, och han avslutade även sin karriär där. Han har nämnt under senare år att han hade erbjudanden om att gå till större och bättre lag under sin tid i Bergamo, men han sa att han kände sig glad och nöjd klubben han spelade i och staden han bodde i - och ett bevis på det är det faktum att han fortfarande bor i Bergamo än idag.
Som Atalanta-spelare byggde svensken upp ett rykte som en både hårt arbetande och elegant mittfältare, till den grad att han betraktades som en av de genomgående bästa spelarna i ligan under flera säsonger. Det faktum att han aldrig spelade för en större klubb i Italien är en av de största anledningarna till att han aldrig riktigt fått den uppskattning han förtjänar, men han var en viktig anledning till att Atalanta inte blev nedflyttade från Serie A under den tidsperioden, och varför de till och med lyckades kvalificerade sig för UEFA-cupen, numer känd som UEFA Europa League.
Bilden av Strömberg med sitt långa blonda hår och skägg i Atalanta-tröjan med kaptensbindeln är en av de mest ikoniska i klubbens historia, och en som genererar mycket känslor hos deras riktigt hängivna supportrar. Och av en bra anledning!
Atalanta är en annan klubb idag
Nuförtiden är Atalanta en mycket mer stabil klubb och de kvalar sig konsekvent in till de europeiska cuperna, vilket gör det mer synd att folk utanför Atalantas trogna supporterskara inte känner till Glenn Strömberg och vad han bidrog med till klubben. I själva verket var detta i en tid då svensk fotboll, bortom IFK Göteborgs prestationer i UEFA-cupen i början av 80-talet (med vår huvudperson i startelvan), inte hade så många glädjeämnen under decenniet, men Strömberg var en av Sveriges mest glänsande stjärna.Ordet underskattad används mycket nu för tiden för att nämna och beskriva många olika typer av spelare, men om det finns en fotbollsspelare som passar in på ordet som handen i handsken så är det Glenn Strömberg. Han bevisade gång på gång att han var en av de bästa spelarna i Italien på sin position, och gjorde det utan "lyxen" att spela med stjärnorna i storklubbar som Juve, Inter eller AC Milan åtnjöt under dessa år.
Detta är ett exempel på lojalitet och hängivenhet till en fotbollsklubb, och det är därför man minns Glenn Strömberg i Bergamo som "Atalantas lejon från norr".
Följ oss
